Na het welkom door stichtingsvoorzitter Jan de Bruijn en burgemeester Fleur Gräper nam generaal Nico Tak het gezelschap mee in de actuele geopolitieke ontwikkelingen. Vanuit zijn ervaring bij Defensie en de NAVO, en tegenwoordig als strategisch adviseur bij The Hague Centre for Strategic Studies, gaf hij een boeiende maar ook zorgelijke inkijk in de wereld van vandaag. Hoe bereiden we ons als samenleving daarop voor?
Daarna volgde het fotomoment. Er werd omgeroepen dat de veteranen met hun burgemeester op de foto mochten. De veteranen draaiden dat direct om: ‘De burgemeester mag met óns op de foto.’
Tijdens de gezamenlijke lunch was er volop gelegenheid om bij te praten, herinneringen op te halen en ervaringen uit te wisselen. Juist die ontmoetingen en onderlinge verbondenheid maken zo’n dag bijzonder.
Het afgelopen jaar was er in de gemeente Loon op Zand extra aandacht voor de erkenning en waardering van onze 136 veteranen. Van twintigers tot onze oudste veteraan van 99 jaar. Mannen en vrouwen die zich hebben ingezet voor vrede, vrijheid en veiligheid. Een inzet die niet vanzelfsprekend is en soms lang na een missie nog doorwerkt. Bij veteranen zelf, maar zeker ook bij hun thuisfront.
Burgemeester Jansen daarover: “Mooi om daar samen bij stil te staan. Niet alleen tijdens Veteranendag, maar het hele jaar door. Onze veteranen verdienen die waardering!”